Den 15. juni 2026 underskrev Rasmus Abildgaard Kristensen, Danmarks ambassadør i Indien, en historisk hensigtserklæring med Archaeological Survey of India. Aftalen omhandler eftersøgningen og marinarkæologiske undersøgelser af det 400 år gamle danske skibsvrag ØRESUND, som sank ud for Karaikal i Puducherry i 1619. Projektet er en del af det dansk-indiske kultursamarbejde for perioden 2022-2026 og koordineres sammen med Dansk Kulturinstitut.
ØRESUND var det første danske skib, der satte kurs mod Asien, men skibets rejse blev tragisk afbrudt, da det blev angrebet af portugisiske krigsskibe. Vraget rummer en særlig historisk værdi, da det kan bidrage til forståelsen af de tidlige maritime forbindelser mellem Danmark og Indien. Andreas Kallmeyer Bloch, marinarkæolog ved Nationalmuseets forskningscenter Njord, kommenterer: "At finde ØRESUND-vraget vil give os en unik mulighed for at illustrere de dansk-indiske relationer fra det 17. århundrede og belyse Christian IV's handelsdrømme."
Eftersøgningen for ØRESUND vil blive indledt i september 2026 og vil inkludere avancerede teknologiske metoder samt ikke-invasiv arkæologi. Projektleder Dr. Aprajita Sharma fra Archaeological Survey of India udtaler, at projektet repræsenterer en sjælden chance for at undersøge Danmarks maritime fortid i Indien og vil kunne belyse aspekter som handel, skibsbygning og liv til søs. Det er også værd at bemærke, at dette samarbejde er første gang, Indien arbejder med en international partner inden for marinarkæologi, hvilket vil styrke det akademiske samarbejde mellem de to lande og fremme videnskabelig innovation inden for området.
Dette initiativ vil ikke blot fremme forskning, men også bidrage til en større forståelse af den fælles historie og kulturarv mellem Danmark og Indien, hvilket kan have betydning for fremtidige samarbejder.