Aarhus Universitet iværksætter et banebrydende forskningsprojekt, der fokuserer på kvinders unikke fysiologi i relation til hjertesygdomme. Projektet DISSEX sigter mod at lukke det videnshul, der eksisterer, da kvinder historisk set har været underrepræsenteret i hjerte-kar-forskning. Selvom kvinder nu inkluderes mere i kliniske studier, så er der stadig mangler i forståelsen af biologiske forskelle mellem kønnene. Ifølge Monika Colombo, lektor ved universitetet, er det afgørende at integrere den biologiske viden i forskningen.
Hjerte-kar-sygdomme kan manifestere sig forskelligt hos kvinder sammenlignet med mænd, både hvad angår symptomer og udvikling. Et af de specifikke fokusområder for DISSEX-projektet vil være at undersøge, hvordan hormoner, stress og genetiske faktorer påvirker kvinders kranspulsårer. I den forbindelse understøttes forskningen af en ERC Starting Grant på 1,5 millioner euro fra EU's Horizon Europe-program.
Forskerne vil bygge bro mellem biologi og biomekanik ved at anvende laboratorieforsøg, medicinske scanninger og computermodeller. De søger at belyse, hvordan biologiske signaler påvirker blodkarrenes egenskaber over tid, hvilket kan medføre større sårbarhed for sygdom. Især vil projektet rette fokus mod Spontaneous Coronary Artery Dissection (SCAD), som rammer kvinder uden de typiske risikofaktorer for hjerte-kar-sygdom. Denne forskning kan potentielt revolutionere vores tilgang til kvinnehjertehelse og forbedre behandlingen af hjertesygdomme hos kvinder.